五十音图起源于中国音韵学，最早源于《说文解字》中关于韵书的记述，最初在日本偏重汉字的发音，后来应用逐渐扩展到了日本语全方面。现代日本的五十音图已经被规范化，并成为日本学校中必修的课程之一